অনলাইন ডেস্কঃ বছর ঘুরে বৈশাখ এলে চট্টগ্রামবাসীর মাঝেও আসে বৈশাখ বরণের শত বছরের এক নান্দনিক ঐতিহ্য। ১৯০৯ সাল থেকে প্রতিবছর ১২ বৈশাখ চট্টগ্রামের লালদিঘী ময়দানে অনুষ্ঠিত হয় বিশেষ ধরনের কুস্তি খেলা যা চাটগাঁ বাসীরা বলে থাকেন ‘জব্বাইরজার বলীখেলা’। চট্টগ্রামের বদরপাতি এলাকার ধনাঢ্য ব্যবসায়ী আবদুল জব্বার সওদাগর এই প্রতিযোগিতার সূচনা করেন। এ আয়োজনকে ঘিরে চলে সপ্তাহব্যাপী বৈশাখী মেলা। এসময় লালদীঘি ময়দানসহ পার্শ্ববর্তী কয়েক কিলোমিটার এলাকাজুড়ে এই মেলা বসে। মেলায় দূর দূরান্ত থেকে ব্যবসায়ীরা এসে হাজার ধরনের পণ্যের পসরা সাজিয়ে বসেন এবং নগরবাসীর মতো প্রান্তিক অঞ্চল থেকেও এই মেলায় দর্শনার্থীরা ছুটে আসেন। মেলা অর্থনীতির আকার কয়েক কোটি টাকা।
চলতি বছরও যথারীতি এ মেলার আয়োজন করা হচ্ছে, বসছে এ মেলার ১১৫তম আসর। সম্প্রতি লালদীঘির সিটি করপোরেশন মিলনায়তনে আবদুল জব্বার স্মৃতি কুস্তি প্রতিযোগিতা ও বৈশাখী মেলার ট্রফি এবং জার্সি উন্মোচন করেছেন চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের (চসিক) মেয়র বীর মুক্তিযোদ্ধা মো. রেজাউল করিম চৌধুরী। এসময় তিনি বলেন, ‘জব্বারের বলীখেলার সঙ্গে চট্টগ্রামবাসীর আবেগ জড়িত। এ ঐতিহ্য হারাবে না।’
আরও পড়ুন তামিম কী আর ফিরবেন?
এবার ২৪ থেকে ২৬ এপ্রিল পর্যন্ত বৈশাখী মেলা হবে। বলীখেলায় এবারের পৃষ্ঠপোষক এনএইচটি হোল্ডিংস। মেলা কমিটির সভাপতি জহর লাল হাজারী।
বৈশাখী মেলার ট্রফি এবং জার্সি উন্মোচনকালে উপস্থিত ছিলেন কমিটির সহ সভাপতি চৌধুরী ফরিদ, আবদুল জব্বার স্মৃতি কুস্তি প্রতিযোগিতা ও বৈশাখী মেলা কমিটির সাধারণ সম্পাদক শওকত আনোয়ার বাদল, ক্রীড়া সংগঠক হাফিজুল ইসলাম, কাউন্সিলর রুমকী সেনগুপ্ত, সাবেক কাউন্সিলর মুহাম্মদ জামাল হোসেন, জাবেদ নজরুল ইসলাম, বলী খেলার সাবেক রেফারি এমএ মালেক প্রমুখ।
তথ্যসূত্র: সংগৃহীত