চাটগাঁর সংবাদ ডেস্ক: আগামীকাল সোমবার (১০ জুলাই) থেকে প্রথমবারের মতো প্রবাসী বাংলাদেশিদের হাতে জাতীয় পরিচয়পত্র বিতরণ করা শুরু হচ্ছে বলে জানিয়েছে বাংলাদেশ নির্বাচন কমিশন। এ উদ্যোগ নেওয়ার সাড়ে তিন বছর পর প্রথম দফায় আমিরাতের প্রবাসী বাংলাদেশিরা এই এনআইডি সেবা পাবেন।

নির্বাচন কমিশনার আহসান হাবিব খান জানান, ‘এতে দেশের বাইরে জাতীয় পরিচয়পত্র নিবন্ধনের নতুন দ্বার উন্মোচিত হবে। ভবিষ্যতে এ অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে মধ্যপ্রাচ্যসহ ইউরোপের বিভিন্ন দেশে এ কাজের বিস্তৃতি ঘটবে।’

তিনি জানান, ‘প্রবাসী বাংলাদেশিরা বৈধ পথে রেমিট্যান্স পাঠাতে চান। এনআইডি না থাকায় অনেকে হুন্ডির মাধ্যমে দেশে অবৈধ উপায়ে অর্থ পাঠান। এখন এনআইডি পেলে হুন্ডির পথ ছেড়ে বৈধ পথে রেমিট্যান্স পাঠাবেন, যা দেশের রিজার্ভ বাড়াতেও ভূমিকা রাখবে। পাশাপাশি এ সেবা মোবাইল ব্যাংকিংসহ নাগরিকদের নানা ধরনের কাজেও লাগবে। ইসির দীর্ঘদিনের প্রত্যাশা প্রবাসী বাংলাদেশিদের হাতে এনআইডি তুলে দেওয়ার উদ্যোগ সফল হচ্ছে। এতে সম্মানিত প্রবাসীদের নানা প্রকার নাগরিক সেবা গ্রহণসহ রেমিট্যান্স পাঠানো যেমন সহজ হবে, তেমনি দেশও অর্থনৈতিকভাবে সমৃদ্ধ হবে।’

জানা গেছে, সোমবার রাষ্ট্রদূত, কনসাল জেনারেলের উপস্থিতিতে প্রবাসী বাংলাদেশিদের ভোটার নিবন্ধন ও জাতীয় পরিচয়পত্র প্রদান কার্যক্রমের আনুষ্ঠানিক উদ্বোধন করবেন নির্বাচন কমিশনার। যথাযথ প্রক্রিয়া অনুসরণ করে নিবন্ধন করা শতাধিক প্রবাসী বাংলাদেশিদের হাতে জাতীয় পরিচয়পত্র তুলে দেয়া হবে। এ উপলক্ষ্যে নির্বাচন কমিশনার আহসান হাবিব খানের নেতৃত্বে ইসি সচিবালয় এবং পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তাদের সমন্বয়ে চার সদস্যের একটি টিম সংযুক্ত আরব আমিরাত যাচ্ছেন।

ইসির অতিরিক্ত সচিব অশোক কুমার দেবনাথ বলেন, ‘সংযুক্ত আরব আমিরাতে সফলভাবে পরীক্ষামূলক কাজটির পর আগামী এক বছরে অন্তত ১৫টি দেশে প্রবাসী বাংলাদেশিদের এনআইডি বিতরণ করা হবে। তবে বেশি রেমিট্যান্স আসে এমন দেশগুলোকে অগ্রাধিকার দেওয়া হবে।’

তিনি আরো জানান, ‘প্রবাসীদের লেমিনেটেড এনআইডি দেওয়া হবে। কারণ স্মার্টকার্ড ছাপানো হবে দেশে। প্রবাসী যখন দেশে ফিরবেন তখন স্মার্টকার্ড সংগ্রহ করে নিতে পারবেন। ধীরে ধীরে ৪০টি দেশে এ সেবা চালুর পরিকল্পনা রয়েছে।’

প্রসঙ্গত, বর্তমানে বিশ্বের ১৭৬টি দেশে ১ কোটি ৪৯ লাখের বেশি প্রবাসী বাংলাদেশি রয়েছেন।